En quête d’une escapade avant cette fin d’année ? En voilà une qui conjugue à la perfection culture et nature, et qui vous permettra de véritablement voyager dans le temps. À 2 heures de Lyon, retombez 250 ans en arrière à la rencontre de l’un des plus illustres personnages de notre histoire. Si Voltaire y resta 20 ans, c’est que ce grand château, sa vue sur les Alpes et la proximité du lac devaient lui donner du grain à moudre dans ses écrits !
Le Château de Ferney, la plus grande histoire d’amour de Voltaire
On lui connaît bon nombre de conquêtes romantiques, mais il semble bien que celle ayant duré le plus longtemps fut son amour pour les belles pierres ! Fuyant Paris, Voltaire tombe donc amoureux des lieux et y fait bâtir en 1759 cette demeure sur les bases d’un ancien château fort du XIIe siècle.
Par ailleurs Voltaire fit bâtir plusieurs dizaines maisons alentours, mais aussi la construction d’une église, d’une école et d’un hôpital. Son rayonnement permetta à Ferney de passer d’un petit village de paysans à un centre intellectuel où se pressa toute l’intelligentsia européenne. Voltaire sera à ce titre surnommé « l’Aubergiste de l’Europe ». Il passera sa vie ici à recevoir tout le gratin, donc, mais aussi à écrire énormément (on ne dénombre pas moins de 13 000 lettres) et à lire encore plus, à en croire les rayons de sa bibliothèque. Le plus grand philosophe des Lumières s’éteint donc après avoir vécu 20 ans dans un lieu aussi magique qu’énigmatique.
Classé monument historique depuis 1958, le château se visite toute l’année pour le plaisir de tous les curieux. Lorsque l’on traverse aujourd’hui ces grandes pièces, dont la fameuse chambre, en fixant la vue depuis les fenêtres, on ne peut s’empêcher de penser que 250 ans après, l’esprit de Voltaire continue d’illuminer les lieux…
L’équation parfaite d’un lieu entre lac et montagnes
Situé en hauteur à deux pas du Lac Léman, le château jouit d’une vue à peine croyable. Les jardins, les balcons et le parc de 7 hectares permettent d’admirer le massif du Mont-Blanc dans des conditions uniques. Entre les cimes blanches enneigées et les couleurs orangées des arbres en cette période de l’automne, le contraste est saisissant et la petite photo souvenir est de rigueur.
Non loin, vous pourrez aussi faire une halte à Genève et au lac Léman. Si vous avez le temps, n’hésitez pas à prolonger votre chemin jusqu’à Yvoire, magnifique petit village médiéval, voire aller jusqu’à Montreux pour sa vue imprenable et son marché de Noël légendaire…