Le Beaujolais est un mot magique pour n’importe quel Lyonnais. Il illustre un endroit à deux pas de la maison qui est unique au monde : reconnu comme géoparc par l’UNESCO pour sa richesse géologique, il abrite également des villages magnifiques tels qu’Oingt ou encore Beaujeu. Enfin, il produit un vin mondialement connu. Que l’on boive du vin ou non, le mot « Beaujolais » évoque quelque chose. Au-delà de sa renommée, penchons-nous sur l’une de ses fiertés, ce pré carré coiffé de cet ouvrage légendaire : le fameux Moulin-à-vent.
Moulin-à-vent, une appellation d’origine contrôlée mondialement connue aux portes de Lyon
Il surplombe cette étendue de vignes à perte de vue comme un phare en mer depuis le XVe siècle. Mais contrairement à ce que l’on pourrait croire, son rôle n’avait rien de viticole. Il servait à moudre le grain pour les habitants des environs, et ce, jusqu’au XIXe siècle. À la suite d’une tempête en 1910 qui dévasta toute la région, le moulin perdit ses ailes pour ne les retrouver que… 90 ans plus tard. Il faudra attendre 1999, pour les 75 ans de l’appellation, pour que le moulin retrouve de sa superbe.
Le moulin sera classé dès 1930 au titre des monuments historiques. Situé sur les territoires de deux communes, Chénas dans le Rhône et Romanèche-Thorins en Saône-et-Loire, on apprend qu’il surplombe un sol d’une richesse exceptionnelle, à l’origine du prestige de ses bouteilles. Le Beaujolais est une mine d’or du point de vue géologique et les terres du Moulin-à-vent en sont la parfaite illustration. Elles sont gorgées d’arènes granitiques (sables roses) donnant au vin les tanins et la structure adéquats pour un potentiel de vieillissement unique (entre 10 et 20 ans).
L’un des dix crus reconnus du Beaujolais
Le Beaujolais possède une appellation d’origine contrôlée régionale et dix appellations communales. Le vignoble dans son entièreté représente pas moins de 3 400 hectares de vignes. La grande majorité produit du vin primeur, le fameux beaujolais nouveau, à savoir un vin destiné à être bu très jeune, généralement dès la fin de l’année de sa production. Pour le Beaujolais, c’est le fameux troisième jeudi du mois de novembre.
Au sein de la grande famille des vins du Beaujolais, une autre appellation dite Beaujolais-Villages regroupe les fameuses dix appellations communales (crus du Beaujolais) dont le Moulin-à-vent fait partie. Les autres plus importantes sont le Brouilly (1 200 ha), le Morgon (1 000 ha), le Fleurie (750 ha) et le Juliénas (500 ha). Ces vins sont généralement des vins de garde, c’est-à-dire qu’ils se conservent plus facilement dans le temps.
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