Tout comme l’église Saint-Nizier de Lyon ou encore l’abbaye de Tournus, cette église fut choisie pour être inscrite dès 1840 sur la liste des monuments historiques en France. Pour une simple église de village, inconnue au bataillon, c’est tout de même prodigieux. Penchons-nous donc sur cet édifice qui, de par sa taille et son histoire, nous offre bien plus qu’un simple clocher de campagne.
L’église Saint-André, la number one de l’Ain
L’église se situe sur la commune de Saint-André-de-Bâgé. Elle date du XIIe siècle et sort de terre sur les bases d’une ancienne chapelle dont les lieux seront rattachés à l’abbaye de Tournus (située à 40 kilomètres au nord). L’idée était de faire une église « digne de ce nom ». Chapeau donc à l’architecte et aux artisans de l’époque. On peut dire que, vu le résultat, le défi fut relevé haut la main.
L’église assurera ses fonctions religieuses jusqu’à être sauvée miraculeusement de la vague révolutionnaire de 1792 où, à la suite de la Révolution française, une très grande partie des clochers sont tout simplement rasés. Dans l’Ain, toutes les églises et chapelles sont démolies entre 1792 et 1794, sauf… l’église Saint-André-de-Bâgé qu’on aurait oubliée (ou pas vue). Un comble pour cette église qui fait la taille d’un immeuble de douze étages. On se fait du souci pour l’ophtalmo de l’époque !
À l’intérieur, vous ne trouverez ni orgue ni autel, l’église n’assurant plus sa fonction religieuse. Les murs sont, à l’intérieur, recouverts de chaux, et sa charpente en bois donne un caractère unique au lieu. Sa tour-clocher rappelle directement celle de l’abbaye de Cluny, bâtie dans les mêmes dispositions. Aujourd’hui, les lieux accueillent des expositions et quelquefois même des concerts.
Une région aux 1 001 trésors
Il serait bien dommage de faire le voyage en ne profitant « que » de l’église Saint-André. Édifice étonnant et grandiose, certes, mais qui partage son territoire avec tant de belles autres choses à voir. On ne peut que vous conseiller, par exemple, de vous rendre à la roche de Solutré. Le site offre des perspectives de Monument Valley en pleines vignes du Beaujolais.
Vous êtes plutôt branchés patrimoine ? Rendez-vous au monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse, qui reste l’un des plus beaux bâtiments de notre région Auvergne-Rhône-Alpes. Autrement, faites une halte à Châtillon-sur-Chalaronne, qui propose tous les samedis matin l’un des plus beaux marchés de France sous une halle du XVIIe siècle…
