Il faut le voir pour le croire. Dans ce véritable cabinet de curiosités naturel, se mêlent dans une sorte de canyon une succession de roches taillées qui laissent place à des gouffres et autres marmites de géants où l’eau jaillit de toutes parts. Car c’est bien elle la responsable de ce bric-à-brac fascinant. Ce labyrinthe minéral creusé dans la roche permet aux randonneurs de découvrir un site naturel éblouissant (classé depuis 1937) proche de Lyon, tout comme le lac Bleu d’Ambérieu ou les gorges du Fier. Cette fois-ci, direction l’Ain pour les pertes de la Valserine.
La Valserine, premier cours d’eau labellisé « Rivières sauvages de France »
Vu d’en haut, on pourrait croire au squelette d’un dinosaure… Pourtant, ce canyon ne cache rien d’autre que la marque du temps, celle de l’eau et du vent creusant cette dalle calcaire durant plusieurs millions d’années. Mais quelle eau ! On parle de la Valserine, cette vigoureuse rivière prenant sa source aux confins du Jura. Elle est reconnue particulièrement pour la qualité de ses eaux et, par ricochet (sans mauvais jeu de mots), pour les nombreux poissons qui s’y trouvent.
Le tout laisse place à un décor lunaire. La Valserine joue à cache-cache dans ces montagnes russes en disparaissant et en réapparaissant dans cet enchevêtrement de sculptures calcaires. Le spectacle est unique en son genre. Tout comme pour la cascade de la Charabotte, les pertes de la Valserine se prêtent mieux au printemps ou à l’automne qu’au beau milieu de l’été, où le débit de l’eau peut ne pas avoir l’effet escompté. Vous l’aurez compris, ce lieu dans l’Ain est un petit paradis perdu aux portes de Lyon qu’il faut réussir à préserver. On compte une fois de plus sur vous !
Un site accessible depuis la Part-Dieu en 1h30, montre en main
Tous les jours, pas moins de 9 TER partent de la Part-Dieu direction Bellegarde-sur-Valserine pour un trajet d’1h26 pile. Depuis la gare, rejoindre le sentier est un jeu d’enfant. Rendez-vous sur le parking situé rue Louis-Dumont pour commencer l’aventure. Descendez par un chemin indiqué (GR) qui longe la rivière. Remontez jusqu’au pont Convert puis au barrage de Métral, et enfin sur le chemin jusqu’aux pertes de la Valserine en traversant l’autre côté de la rivière par le pont des Oulles.
En tout, c’est une randonnée de 2,4 kilomètres à entreprendre sur 2h pour vous laisser le temps d’admirer les nombreuses particularités géologiques du site. Le site est accessible à tous les niveaux, mais il est vivement recommandé de ne pas s’y aventurer par temps de pluie car le terrain peut être glissant et le niveau de l’eau peut monter rapidement.
