Notre annuaire des villages et sites à visiter autour de Lyon s’étoffe une fois de plus. Après vous avoir parlé dernièremen de l’Église Saint-Pierre du Corbusier à Firminy, cap sur un autre joyau de la couronne de la région, et pas des moindres, puisque celui-ci, en plus d’être joli, a bon goût. En route pour Charolles !
La « Petite Venise de la Bourgogne »
Comme Chanaz, son homologue alpine (dénommée la « petite Venise savoyarde »), Charolles se distingue par son emplacement à la confluence de deux rivières, l’Arconce et la Semence. Elles permettent à la petite ville de jouir d’une architecture à fleur de rivière, avec de nombreux ponts et autres passerelles de charme.
Ne manquez pas l’église du Sacré-Cœur, anciennement dépendante de l’ordre de Cluny, connue pour son orgue monumental. Mais par-dessus tout, Charolles jouit de cette ambiance propre aux cités qui ont vécu mille ans. Couvent, ancien château, remparts et autres tours… les vestiges sont riches et nombreux. Inutile de rappeler que vous trouverez tout ce qu’il faut de restaurants, troquets ou terrasses pour satisfaire les petites soifs comme les grandes faims. Vous souhaitez ramener un souvenir de la région ou faire vos cadeaux de Noël? Passez à la manufacture de Charolles qui depuis 1844, propose de magnifiques luminaires, vases et autres produits.
Mais c’est aussi grâce à ses alentours que Charolles tire son épingle du jeu. En venant de Lyon, vous pourrez observer cette nature verdoyante du sud de la Bourgogne, dont la zone est en lice pour l’inscription sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Si cette distinction peut voir le jour, c’est grâce à son environnement naturel exceptionnel, certes, mais aussi à ce que les hommes ont réussi à en tirer : une viande connue jusqu’au bout du monde !
Un nom de petite ville pourtant connu aux quatre coins du monde
Au même titre que le Japon a son bœuf de Kobé, l’Écosse et l’Argentine leur Black Angus, la France compte parmi les meilleures races bovines, telle que la Charolaise. Réputé mondialement pour la qualité de sa viande, le bœuf de Charolles bénéficie d’une Appellation d’Origine Contrôlée qui honore la qualité de sa viande, mais aussi son terroir d’origine et le savoir-faire ancestral des éleveurs locaux, un gage de qualité dans la course pour l’UNESCO.
La Charolaise est une vache uniformément blanche qui se distingue par sa taille très haute et peut peser jusqu’à 1200 kilos, soit le poids d’une Twingo ! Ces vaches sont par ailleurs de très bonnes laitières, ce qui en fait la première race bovine allaitante en France. Toutes ces qualités ont permis à la race Charolaise de voyager dans le monde entier. Au total, pas moins de 70 pays, dont le Mexique ou le Brésil, élèvent ce type de vaches.
Charolles… Un mot qui, comme Beaune, Beaujolais ou Abondance, change à son évocation instantanément la pulsation cardiaque des plus gourmands. Et dire que tout ce beau monde trouve ses origines aux portes de Lyon ! Encore une fois, allez demander aux plus grands chefs de Tokyo ou San Francisco ce qu’ils pensent de la qualité de ces produits, notre main au feu que vous ferez face à une pluie d’éloges. De temps en temps, qu’il est bon de se rappeler que nous vivons dans un paradis de la gastronomie à rendre jaloux la terre entière. Quand une ville touche du doigt le privilège de pouvoir servir ce qui est bon, Lyon y plonge carrément le poing.