Cette année, aux côtés du château de Chenonceau, des remparts de Guérande, de l’amphithéâtre d’Arles ou encore de la citadelle de Calvi, c’est un viaduc qui va nous représenter… et quel ouvrage ! Au premier coup d’œil, on fait le rapprochement : mais oui, c’est bien une tour Eiffel à 90º que l’on aperçoit !
Le viaduc de Garabit, le monument ayant la petite sœur la plus connue du monde
Pas évident de briller quand sa frangine s’appelle la tour Eiffel ! Eh oui, c’est bien notre cher Gustave Eiffel qui a conçu les plans de cet autre géant de fer, enjambant depuis 140 ans la rivière de Truyère, dans le Cantal. Construit entre 1880 et 1884 pour relier en train Paris à Béziers, il fallut tout le génie de l’architecte pour venir à bout de ce défi titanesque. Les proportions, pour l’époque, sont invraisemblables : 564 mètres de long (soit 1,5 fois la tour Eiffel) et 122 mètres de haut, pour près de 3 500 tonnes d’acier. C’est simple : à l’époque, il s’agissait à l’époque du plus grand viaduc au monde !
Le viaduc est inscrit dès 1965 à la liste des monuments historiques. Il concourt en ce moment même, comme l’abbaye de Cluny, au précieux sésame pour figurer au patrimoine mondial de l’UNESCO tel que la Basilique de Vezelay. Aujourd’hui, il est possible de faire une visite guidée des lieux en période estivale. Le musée à ses pieds est ouvert toute l’année en accès libre. Sans oublier que la belle région du Cantal regorge de tout ce qu’il faut en loisirs et en gastronomie pour se faire un week-end complet depuis Lyon (3 h en voiture).
Un monument choisi pour représenter la région Auvergne-Rhône-Alpes en 2025
Pas évident de résumer la richesse régionale de notre patrimoine architectural en un seul monument. À Lyon, il y aurait déjà de quoi faire ; alors, à l’échelle de la région, on imagine le casse-tête ! Le viaduc de Garabit, monument résolument audacieux dans son architecture et ses dimensions, est peut-être finalement l’exemple parfait : original par son avant-gardisme et, grâce à son inventeur, symbole de tous les Français.
Qui détrônera le circuit des 24 Heures du Mans, grand gagnant de l’édition précédente ? Alea jacta est… – les dés sont jétés ! Les votes se sont clôturés ce week-end. Les résultats seront annoncés le 20 septembre, à l’occasion des 42ᵉ journées européennes du patrimoine. Après avoir raflé la mise cette année pour la première fois lors du concours du Village préféré des Français, notre chère région va-t-elle faire coup double en 2025 ? Roulement de tambours…