Continuons notre tour des villages et sites remarquables, accessibles depuis Lyon le temps d’un week-end. Après ceux de Cluny, de Château-Chalon ou encore de Baume-les-Messieurs, poussons un peu plus loin en Bourgogne, dans un site absolument fabuleux : Vézelay. Cette autre cité médiévale, connue mondialement pour sa basilique reste épargnée par le tourisme de masse. Pourtant, la cité a vu depuis des siècles de nombreux marcheurs prendre la route des chemins de Compostelle.
Vézelay, parmi les plus beaux villages de France
Ce qui frappe en arrivant par la route d’Avallon qui mène à Vézelay, c’est d’apercevoir au loin ce village qui trône sur la « colline éternelle ». Entouré de vignes et d’une forêt verdoyante, Vézelay se trouve dans l’Yonne, aux portes du parc naturel régional du Morvan.
En arrivant à l’entrée du village, vous serez naturellement attiré par cette rue principale, toute en longueur, qui chemine jusqu’à la basilique. Certains pavés datent du XVe siècle et ont vu passer des millions de pieds : rois, chevaliers, papes ou simples pèlerins, qui chaque année viennent commencer leur long périple jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle.
Haut lieu de spiritualité, certes, mais aussi de patrimoine culturel et gastronomique. Plusieurs galeries et magasins de véritables artisans locaux vous permettront de repartir avec un souvenir des lieux. Par ailleurs, en tant que bons Lyonnais qui se respectent, n’oubliez pas de goûter également aux saveurs de la région. On vous recommande, entre autres, l’Époisses, un fromage crémeux local, ainsi que la fameuse gougère (un vrai délice pour l’apéritif), surtout lorsqu’elle est accompagnée d’un bon petit verre de Chablis.
Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay, première et seule basilique de France inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO
Dès 1979, la basilique et la colline de Vézelay sont inscrites à l’UNESCO, signe de leur valeur universelle exceptionnelle. Et quand on s’y penche un peu, on comprend mieux pourquoi.
La basilique est un véritable joyau d’architecture romane et gothique qui a traversé les âges non sans passion ni heurts. Incendies, croisades, pillages, restaurations, déclin et renaissance : voici ce qui pourrait résumer plus de mille ans d’histoire.
Après une récente restauration, la basilique resplendit par sa blancheur. La façade, mais surtout l’intérieur de l’édifice, est d’une beauté à couper le souffle. À l’intérieur, ne manquez pas les perspectives du chœur, dénué de tout ornement, mais qui place la lumière du soleil au centre de l’attention. D’ailleurs, lors du solstice d’été, lorsque le soleil est à son zénith, la lumière se projette à intervalles réguliers, en parfaite adéquation avec les proportions de la nef…