Saviez-vous qu’à quelques minutes du centre de Lyon, un joyau du patrimoine hydraulique sommeille en silence ? Nichée à Saint-Clair, L’ancienne Usine des Eaux de Caluire est un lieu aussi fascinant que méconnu ! Entre prouesse technique et beauté souterraine, cette visite guidée vous plonge dans l’histoire de l’alimentation en eau de Lyon de l’Antiquité à nos jours. Après avoir vu les Traboules, la Maison Valla et les jardins suspendus de Perrache, on savait que Lyon cachait des lieux insolites mais là il faut le reconnaître… C’est de loin d’endroit le plus fascinant !
Pour la petite histoire, l’Usine des Eaux de Caluire a été mise en service en 1856 pour répondre aux besoins croissants d’une ville en pleine expansion et a fonctionné jusqu’en 1976. D’ailleurs, dès que vous arrivez à l’entrée de la visite de l’usine, un diaporama retrace les grandes étapes de cette aventure avant de découvrir l’impressionnante pompe de Cornouailles de 20 mètres de haut, classée depuis 1991 (tout aussi incroyable que la suite).
Un monde souterrain à couper le souffle
Le cœur de la visite se révèle en descendant un escalier étroit, menant à un vaste bassin souterrain de 1 600 m² ! L’ambiance y est magique, le silence absolu, la fraîcheur naturelle et l’eau immobile. Et le plus fou dans tout cela c’est que le lieu est intact depuis près de 50 ans ! Cette prouesse d’ingénierie imaginée pour filtrer les eaux du Rhône, incarne à elle seule l’histoire de la modernisation de la ville.
Ce site unique en France est conservé grâce à l’association L’Eau à Lyon et la Pompe de Cornouailles qui milite pour sa préservation et sa valorisation. Leur ambition ? Faire de cette ancienne usine un lieu de mémoire et de transmission, essentiel à la compréhension des enjeux passés et futurs. Pour les visiteurs, c’est surtout un lieu complètement insolite et spectaculaire ! Des visites guidées sont régulièrement proposées etça vaut largement le détour ! C’est l’occasion parfaite de découvrir un site classé qui raconte l’une des nombreuses histoires de Lyon !