Imaginons le Bibendum Michelin souffler à plein poumon ses 100 bougies pour fêter ses étoiles désormais mondialement connues… Vous vous doutez bien que sur ce gâteau d’anniversaire bien garni, Lyon a sa part, et pas des moindres !
On pourrait même parler de la part du lion ! Mais rembobinons un peu l’histoire… Au début du XXe siècle, les frères Michelin cherchent une manière de promouvoir l’utilisation de leurs pneumatiques. Quoi de mieux que de créer une revue dédiée à la gastronomie afin de promouvoir l’économie florissante de l’automobile ? Le Guide Michelin classera les meilleures tables dans l’Hexagone et en 1926 décerna ses premières étoiles… À cette époque, Lyon est déjà un haut lieu de la gastronomie : la Brasserie Georges tourne à plein régime, tout aussi bien que le Café des Fédérations ou Chez Hugon. Mais au fil des années, deux établissements prestigieux tireront leur épingle du jeu…
À une heure de Lyon, un restaurant étoilé sans interruption depuis… 1929
Vonnas est une petite ville de moins de 3 500 habitants et, pourtant, elle est le berceau du restaurant Georges Blanc, qui détient depuis les tout débuts du guide au moins une étoile Michelin sans aucun faux pas. Première étoile en 1929 pour le restaurant nommé, à l’époque, La Mère Blanc. En 1968, le petit-fils d’Elisa Blanc, Georges Blanc, reprend le flambeau et les fourneaux, et décrochera trois étoiles (en 1981) pour son établissement éponyme, conservées jusqu’à ce jour. Ici, on savoure les spécialités de la région comme l’indémodable volaille de Bresse ou les crêpes vonassiennes. On ne vous parle même pas de la cave qui comporte pas moins de 140 000 bouteilles. C’est qu’être étoilé pendant près d’un siècle, ça se fête !
Paul Bocuse et ses 165 étoiles…
« Le plus difficile, c’est de durer », disait Bocuse aux journalistes qui le questionnaient sur son secret. Le Grand Paul avait donc le talent de l’à-propos ; il reste le chef 3 étoiles le plus capé de l’histoire de la gastronomie mondiale. De 1965 à 2020, trois étoiles chaque année, soit pas moins de 165 étoiles cumulées ! Il en faut de la place pour accrocher toutes ces médailles à son veston ! Le monde entier se presse donc depuis plus de 60 ans à Lyon pour venir goûter la gastronomie de Paul Bocuse. Et comme un alignement d’étoiles (cette fois-ci, celles du ciel), Paul Bocuse, dont on a célébré il y a peu les 100 ans de la naissance, est donc arrivé sur Terre l’année où les frères Michelin distribuaient leurs premières étoiles. La boucle Michelin est d’une certaine manière bouclée…
La région Auvergne-Rhône-Alpes, constellée d’étoiles
La région est, quant à elle, constellée d’étoiles : pas moins de 110 restaurants étoilés disséminés d’Annecy à Valence en passant par Ouches ou Megève. Avec 6 restaurants triplement étoilés, c’est la plus forte concentration en région (hors Paris). À Lyon, 16 établissements ont au moins une étoile et 14 restaurants, dont La Meunière, peuvent afficher fièrement leur Bib Gourmand (meilleur rapport qualité-prix). Inutile d’ajouter que Lyon détient (en termes de restaurants par habitant) l’une des concentrations les plus importantes au monde d’établissements validés par le Michelin…
