La région Auvergne-Rhône-Alpes est une vraie mine d’or. Et ce qui est bien avec Lyon située en son centre, c’est qu’il n’y a qu’à se pencher. Vous souhaitez de la nature ? Rendez-vous dans le parc naturel régional de la Chartreuse et ses 1 500 km de sentiers. De l’histoire ? La grotte Chauvet dans l’Ardèche, tout simplement considérée comme le premier grand chef-d’œuvre de l’humanité. Du patrimoine ? Filez visiter le couvent Sainte-Marie de La Tourette de Le Corbusier aux portes de Lyon. De la gastronomie ? Allez sur la route des vins du Beaujolais et son géoparc reconnu mondialement par l’UNESCO. On vous emmène cette fois-ci dans une ville connue de tous, mais qui gagnerait à être encore plus reconnue : direction Clermont-Ferrand !
Clermont-Ferrand, au cœur de l’histoire de France et de son dynamisme
Au même titre que Lyon, Vienne ou Autun, Clermont-Ferrand balaye plus de 2 000 ans d’histoire. On apprend que ses origines remontent au Ier siècle. Au fil du temps, la ville connaîtra quelques visites plus ou moins amicales : les Wisigoths, les Vikings puis les Normands pillèrent et saccagèrent la cité. Mais Clermont-Ferrand résistera ! À l’image de Vercingétorix, représenté par une statue monumentale place de Jaude. Une œuvre sculptée par un certain Auguste Bartholdi, à qui l’on doit à Lyon la fontaine Bartholdi et à New York la statue de la Liberté… toute une histoire !
Clermont-Ferrand aujourd’hui n’a rien d’une ville uniquement tournée vers son passé… ça déménage ! Avec près de 40 000 étudiants et 6 000 chercheurs, elle est la première ville de France à intégrer le réseau des « Villes apprenantes » de l’UNESCO. Côté culture, elle organise tout simplement le plus grand festival du court-métrage au monde. Pour Lyon, berceau du cinéma, difficile de rester insensible. La prochaine édition se tiendra du 29 janvier au 7 février 2027.
Côté sport, son équipe de rugby est toujours au sommet sur la scène européenne. Rajoutez à cela un environnement naturel formidable, la chaîne des Puys et ses volcans (site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO), et vous obtenez une ville qui mérite toute notre attention.
Clermont-Ferrand, une densité patrimoniale colossale
À l’instar des 108 mètres de sa cathédrale (soit près de deux fois la hauteur de la basilique de Fourvière), le patrimoine architectural de Clermont-Ferrand est gigantesque. Sa basilique romane Notre-Dame-du-Port, construite au XIIe siècle, a été classée au patrimoine mondial par l’UNESCO, tout comme Le Puy-en-Velay au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Au-delà de ces deux édifices religieux, le centre historique regorge de places, de ruelles et d’hôtels particuliers pour offrir à ses visiteurs un véritable voyage dans le temps. Car l’une des particularités de la capitale auvergnate est qu’elle fut à l’origine formée de deux cités distinctes : Clermont et Montferrand. Ce n’est qu’au XVIIe siècle, sous Louis XIII (par l’édit de Troyes en 1630), que les deux cités s’unirent pour ne former qu’une seule ville.
Si Paris reste indétrônable en nombre absolu de monuments historiques (1 885), la donne change totalement lorsque l’on ramène ce chiffre au nombre d’habitants. Comptez un monument historique pour environ 1 115 habitants à Paris, tandis qu’à Clermont-Ferrand, on dénombre 1 monument pour 812 habitants. (C’est 1 monument pour 1 800 habitants à Lyon… mais chut ! C’est un secret !)
