Depuis quelques jours, nous sommes officiellement en automne, mais il semblerait que le soleil veuille jouer les prolongations et nous offre encore de beaux jours devant nous. Sautons sur l’occasion pour prendre la clé des champs et partir explorer les environs lyonnais. Cette fois-ci, cap au nord-est dans une cité qui cumule pas mal d’avantages : proche, singulière, jolie, authentique et même gourmande. Filons donc à Charlieu !
Charlieu, cité de caractère par excellence
Charlieu se démarque tout d’abord par sa localisation. Bien qu’ayant les deux pieds dans la Loire, elle est à deux pas de la Bourgogne. Cette position de ville « à la croisée des chemins » lui vaut d’être un haut lieu du patrimoine de Saint-Jacques-de-Compostelle, au même titre que Vézelay ou le Puy-en-Velay.
Avant d’être une petite commune fort sympathique, Charlieu s’est développée autour de son abbaye. Fondée en 872, l’abbaye bénédictine est vite rattachée à celle de Cluny. Comme pour Tournus ou Ambronay, L’abbaye Saint-Fortuné de Charlieu est un vrai trésor qui a évolué au fil des siècles. Des fondations du IXe siècle on l’a dit, mais aussi tout un tas de belles choses à voir, comme son entrée monumentale datant du XIIe siècle, un cloître et une salle capitulaire du XVe siècle, ainsi qu’une cour du XVIe siècle.
À l’instar de son abbaye, Charlieu propose un véritable voyage dans le temps. Plusieurs bâtiments sont à découvrir dans son petit centre, tels que l’hôtel d’Armagnac, l’office de tourisme ou la maison des Anglais. C’est simple, la ville ne compte pas moins de 15 édifices inscrits ou classés aux monuments historiques. Pour une commune de cette taille, c’est remarquable.
Charlieu, le petit Lyon
Au-delà de son patrimoine architectural, Charlieu propose également la visite de son musée consacré… à la soierie. Savoir-faire ancestral bien connu des Lyonnais, le métier à tisser exposé dans le musée de Charlieu n’en reste pas moins passionnant à redécouvrir.
Concluons par le plus important, du moins à Lyon : la gastronomie. La reine, ici, s’appelle l’andouille de Charlieu, et elle est indétrônable. Un savoir-faire séculaire vient lui donner ce goût fumé au bois de hêtre unique, auquel il est impossible de rester indifférent. Patrimoine, culture et gastronomie : voilà un triptyque bien lyonnais qui trouve un bel écho dans cette charmante cité de Charlieu.
